NUEVA YORK. Con una
respuesta rápida e implacable, el comisionado de la NBA suspendió de por vida
al dueño de los Clippers, Donald Sterling, por realizar comentarios racistas en
una conversación grabada, el primer paso para obligarlo a vender el equipo, y
exiliarlo permanentemente del básquetbol.
Adam Silver también le
impuso una multa de US$2,5 millones, y expresó indignación por la actitud de
Sterling.
El sindicato de jugadores
de la liga (NBAPA) tenía planeado boicotear el partido de anoche entre Golden
State Warriors y los Clippers en Los Ángeles, si no se producía la expulsión,
reportó ESPN.
"Espero tener el
respaldo que necesito de los otros dueños (de equipos) de la NBA para
sacarlo", expresó Silver en conferencia de prensa. Varios dueños apoyaron
de inmediato la decisión de Silver. Sterling no reaccionó.
Los castigos, anunciados
apenas tres días después que detonó el escándalo, son los más severos jamás
emitidos por la NBA y en cualquier deporte en Estados Unidos. Silver dijo que
una investigación de la liga determinó que Sterling es la persona que se
escucha en las grabaciones divulgadas durante el fin de semana.
La de ayer se suma a una
lista de figuras del deporte que han sido suspendidas de por vida como el
ciclista Lance Armstrong (2012, dopaje), los ex peloteros Steve Howe (1992,
drogas), Pete Rose (apuestas) y Art Schlichter (NFL, apuestas).
"Condenamos la
postura del señor Sterling", expresó Silver. "Sencillamente no tiene
cabida en la NBA".
Sterling todavía es dueño
del equipo, pero de ahora en adelante tiene prohibido acudir a cualquier
partido o práctica de la NBA, estar presente en cualquier instalación u oficina
de los Clippers, o participar en cualquier negocio y decisión de personal
relacionada con el equipo.
Todavía no se sabe cuál
será la respuesta de Sterling , un magnate de bienes raíces en California.
"Esta liga es más
importante que un solo dueño, un solo entrenador o un solo jugador",
afirmó Silver, quien, como comisionado tiene amplios poderes bajo una cláusula
de la constitución de la NBA.
Silver trabaja para los
dueños, y necesitará el respaldo del 75% de ellos -si los 30 votan, entonces
requiere 23- para obligar a Sterling a vender el equipo y expulsarlo
completamente de la liga.
El dinero de la multa será
donado a organizaciones dedicadas a luchar contra la discriminación y que
promueven la tolerancia.
"Respaldamos
completamente y aplaudimos la decisión de hoy de la NBA y del comisionado Adam
Silver. Ahora comienza el proceso de sanación", agregaron los Clippers en
un comunicado.
"Cuando una manzana
podrida hace algo, o si hay un cáncer, tienes que extirparlo de
inmediato", dijo Johnson en una conferencia de prensa en Los Angeles,
acompañado por la leyenda de la NBA, Kareem Abdul-Jabbar, y jugadores como
Steve Nash, Tyson Chandler, Luke Walton y Roger Mason Jr. "El comisionado
Silver lo hizo de inmediato. Estamos muy orgullosos de él y se lo
agradecemos". AP
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