SANTO DOMINGO. Si bien el
básquet dominicano tiene tres décadas y media fuera de un Mundial en tres
clasificatorios después de la cita de Filipinas 1978, el equipo se ha quedado a
milímetros de clasificar. En 1989, 2005 y 2009.
A partir de mañana, el
equipo. ahora dirigido por Orlando Antigua buscará una de las cuatro plazas
para España 2014.
En el primer premundial
continental, jugado en el Distrito Federal mexicano en 1989, el grupo
encabezado por Evaristo Pérez, José "Grillo" Vargas, Vinicio Muñoz y
Máximo "Tepo" Tapia debutó con la histórica victoria sobre los
Estados Unidos (116-108), un equipo con figuras como Gary Payton, Lionel
Simmons, Billy Owens y Christian Laettner.
La escuadra dirigida por
Leandro de la Cruz siguió con triunfos sobre rivales históricos como Cuba,
Panamá y México, antes de tropezar ante Puerto Rico.
Necesitaba dos victorias
para capturar una de las cinco plazas para el Mundial de 1990. Pero cayó ante
Venezuela, derrotó a Argentina, y se despidió con revés ante Canadá.
En las versiones de 1993
(0-4) y 1997, el equipo ni siquiera pasó de la primera ronda (0-4 en ambos), y
a la de 2001 no clasificó, tras llegar quinto en el Centrobasket de Toluca,
México.
En 2005, el torneó se jugó
en el Virgilio Travieso Soto, y otorgó cinco plazas. El grupo, dirigido por
Keith Smart, abrió con triunfo sobre Uruguay, México, Puerto Rico.
Necesitaba ganar dos de
cinco partidos restantes, pero cayó ante Argentina, Estados Unidos, Panamá y
Brasil, antes de despedirse con una victoria sobre Venezuela.
Para la cita de 2009 en
Puerto Rico se juntaron por vez primera el trío NBA (García, Al Horford y
Charlie Villanueva). Tras perder ante Brasil, los dirigidos por Julio Toro
derrotaron a Panamá, Venezuela, perdieron de Argentina, se impusieron a
Uruguay, tropezaron ante los boricuas y superaron a México.
Tenían que ganarle a
Canadá para avanzar hacia Turquía 2010, pero los norteamericanos acertaron 14
de 27 triples (52%) y se quedaron con el partido y la cuarta plaza. NPerez@diariolibre.com
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