MELBOURNE -- La rusa
Maria Sharapova volvió a dar otro paso con autoridad, esta vez ante su
compatriota Ekaterina Makarova, y avanzó a las semifinales del Abierto de
Australia, donde se medirá ante la china Na Li, que le puso punto final al
invicto de la polaca Agnieszka Radwanska en 2013.
La rusa Maria
Sharapova, segunda favorita, ganó con claridad ante la rusa Ekaterina Makarova
(6-2 y 6-2) y alcanzó las semifinales del Abierto de Australia, primer Grand
Slam de la temporada.
La tenista siberiana,
campeona en el 2008 y finalista en dos ocasiones más, la última en la pasada
edición, careció de dificultades para vencer a Makarova, con la que nunca ha
perdido.
La paridad sólo se
mantuvo en los cuatro primeros juegos (2-2). A partir de ese momento fue todo
de Sharapova, que cerró el choque con la misma solvencia que las rondas
anteriores.
Maria Sharapova, que
sólo ha cedido nueve juegos en su trayecto a semifinales, jugará ante la china
Na Li por un lugar en la final.
Justamente Li, sexta
cabeza de serie, se abrió paso tras derrotar a la polaca Agnieszka Radwanska
(4ª favorita), quien llegaba a los cuartos de final en Melbourne sin conocer la
caída en la temporada.
Li, ex finalista en
Australia, venció a la mayor de las hermanas Radwanska por 7-5 y 6-3 en una
hora y 42 minutos y así se transformó en la primera mujer clasificada para las
semifinales.
La jugadora asiática
se mostró más agresiva y punzante y supo desbordar a Radwanska, quien había
ganado los 13 partidos de este año y sin ceder un solo set. Es más: superó en
Sydney, en semis, a Li.
En este choque, Li
conectó 32 tiros ganadores, contra sólo 10 de la perdedora, mientras que tuvo
40 errores no forzados y la europea cometió 21. Un ítem clave fue el de las
oportunidades de quiebre convertidas: 6 de 7 para la china y apenas 4 de 10
para la polaca.
La china, de casi 31
años, llegó a la final de Australia en 2011, temporada en la que luego salió
campeona de Roland Garros. Esas fueron sus dos mejores actuaciones en torneos
de Grand Slam en singles.
Por su parte,
Radwanska sigue sin poder superar la barrera de los cuartos de final en el
Abierto de Australia, fase que ya había alcanzado en 2008, 2011 y 2012. Su
mejor tarea en los 'Majors' fue la final de Wimbledon del año último.
Li aguarda en la
próxima instancia por la vencedora del choque de rusas entre Maria Sharapova,
Nº 2 del mundo, y Ekaterina Makarova (19ª preclasificada).
Sharapova, ex líder
del ranking mundial de la WTA, ganó una vez cada uno de los cuatro títulos de
Grand Slam y está mostrando un gran nivel en este campeonato, al punto de que
perdió apenas cinco games en sus cuatro triunfos.
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