WASHINGTON.-
El funeral de la leyenda del boxeo Mohamed Ali será en su ciudad natal de
Louisville, en el estado de Kentucky, donde hoy los vecinos recuerdan al mito
entre flores, poemas, luto y banderas a media asta.
“El funeral de
Mohamed Ali tendrá lugar en su ciudad natal de Louisville, en Kentucky”, dijo
el portavoz de la familia de Ali, Bob Gunnel, al informar de la muerte del
mito, fallecido anoche a los 74 años de edad por problemas respiratorios en un
hospital de Phoenix (Arizona).
La familia ha
agradecido las multitudinarias muestras de apoyo, pero ha pedido privacidad y
no ha comunicado la fecha del entierro de Ali, triple campeón del mundo de los
pesos pesados y campeón olímpico de los semipesados en 1960.
Después de la
muerte del deportista el viernes, el alcalde de Louisville, Greg Fischer, ha
presidido esta mañana una ceremonia en su honor y ha ordenado que las banderas
estadounidenses ondeen a media asta en todos los edificios gubernamentales de
la ciudad hasta que Ali sea enterrado.
“Los valores
del trabajo duro, convicción y compasión que Mohamed Ali desarrolló mientras
crecía en Louisville le ayudaron a convertirse en un icono mundial. Como un
boxeador, se convirtió en el más grande, aunque sus más victorias duraderas
ocurrieron fuera del ring”, destacó Fischer.
De esta forma,
el regidor de Louisville hizo referencia a la importancia de la figura de Ali,
que rechazó el servicio militar y llamó a la igualdad de todas las personas sin
importar su religión, condición social y color de piel durante la convulsa
década de los 60, en plena lucha por los derechos civiles de los
afroamericanos.
Mientras las
banderas ondeaban a media hasta, durante el día de los vecinos de Louisville se
acercaron con flores, poemas, globos y peluches al museo y centro cultural de
Muhammad Ali, abierto en 2005 para rendir homenaje a la leyenda del deporte
mundial por su compromiso político y social.
Según sus
biógrafos, la llegada al boxeo de Ali se produjo con 12 años poco después de
que le robaran la bicicleta y cuando un policía de Louisville y entrenador
aficionado, Joe Martin, le invitó a un gimnasio donde aprendió a utilizar los
guantes de boxeo.
Mientras
Louisville continúa con sus homenajes al héroe local, en el resto de Estados
Unidos se multiplicaron las reacciones a la muerte de Ali, retirado del boxeo
desde 1981 y que libró una fuerte batalla contra la enfermedad de Parkinson en
sus últimos años.
“Mohamed Ali
ha muerto a los 74 años. Un gran campeón y un chico maravilloso. ¡Le echaremos
de menos!”, escribió en su cuenta de Twitter Donald Trump, aspirante
presidencial republicano que, entre sus polémicas propuestas, incluye prohibir
la entrada a Estados Unidos de musulmanes.
Precisamente,
Ali se convirtió en musulmán y fue miembro de la organización religiosa de la
Nación del Islam, de la que también formó parte Malcolm X, símbolo del
movimiento más radical por los derechos civiles de la década de los 60.
El
expresidente de Estados Unidos Bill Clinton y su esposa Hillary Clinton,
aspirante presidencial demócrata, rindieron anoche homenaje a la leyenda del
boxeo, que vivió “una madurez llena de convicciones políticas y religiosas que
le llevaron a tomar decisiones difíciles y vivir con las consecuencias”.
Otro ex
presidente George W. Bush (2001-2009) describió a Ali como un “luchador feroz”
y “un hombre de paz” y recordó en un comunicado cómo le entregó en 2005 la
Medalla de la Libertad, el máximo honor civil de Estados Unidos.
EFE
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