CLEVELAND.
LeBron James ya pasó por lo que Kyle Lowry recién experimenta por primera vez
En 2007, James
debutaba en una final de la Conferencia del Este, propulsando a los Cavaliers
sobre Detroit y a la serie por el campeonato de la NBA por primera vez. Nueve
años después, con cinco series de campeonato seguidas, cuatro premios al
Jugador Más Valioso y un par de títulos, James vuelve a estar al umbral del
momento decisivo de la temporada.
Todo es nuevo
para Lowry y los Raptors de Toronto.
La experiencia
es solo uno de los factores que reman a favor de los Cavs, anfitriones el
martes en el arranque de la serie final del Este ante unos Raptors que ganaron
dos series al máximo de siete partidos para alcanzar una instancia inédita.
Y aunque los
Cavs están bien descansados, luego de una pausa de nueve días, James no cree
que los antecedentes de Cleveland en la postemporada les otorguen una ventaja
adicional.
“No es una
ventaja”, dijo James tras un entrenamiento el lunes. “Está aquí por algo. Hay
que disputar los partidos. Ellos han tenido que disputar dos series de siete
partidos y nosotros. Así que ellos podrían estar algo más afilados. Ningún
equipo se saca ventajas”.
Los Cavs
barrieron sus primeras dos series, contra Detroit y Atlanta. Como siempre,
James ha lucido imparable, al promediar 23.5 puntos, 8.8 rebotes y 7.3
asistencias.
A diferencia del
año pasado, cuando Cleveland perdió a Kevin Love en la primera ronda por una
lesión en el hombre y Kyrie Irving se fracturó la rótula en la serie final,
James no ha tenido que cargarse el equipo encima. Eso es lo que tiene a los
Cavs como abrumadores favoritos para repetir en la serie por el campeonato.
El domingo,
luego de anotar 35 puntos en la victoria que selló la serie ante Miami, Lowry
soltó una frase provocadora sobre James.
Cuando se le
preguntó a pie de cancha sobre la serie contra los Cavs, Lowry afirmó: “LeBron
es probablemente uno de los mejores de la liga— aparte de Steph (Curry)”.
¿Probablemente?
James, quien
la semana consideró que Curry mereció ser consagrado como el Más Valioso este
año pero cuestionó el significado del galardón, no se inmutó cuando le
mencionaron lo que dijo Lowry.
Intencional o
no, el desaire de Lowry podría darle a los Cavs una dosis extra de motivación,
aunque no sea necesaria.
Los Raptors
acusarán la baja de su centro lituano Jonas Valanciunas en el primer partido y
tal vez durante toda la serie, luego de sufrir un esguince en la rodilla en el
tercer cotejo ante el Heat, lo que complica a Toronto bajo los tableros.
Ante la
ausencia de Valanciunas, el suplente Bismack Biyombo asumió un mayor
protagonismo. El congoleño de 23 años de edad brilló en el séptimo duelo ante
Miami al anotar 17 puntos y recuperar 16 rebotes, además de dos enormes
tapones. Los Cavs no pueden menospreciarle.
“Ha sido la
chispa de ese equipo”, dijo Love. “Están en todas partes, pelea bajo el aro en
ambos extremos y ha sido el factor extra que les permitió avanzar”.
AP
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