TORONTO. Para ciertos lanzadores, tratar de
neutralizar a Josh Donaldson, José Bautista y al resto de la potente alineación
de los Azulejos de Toronto te deja sin aliento.
“No puedes tomar un respiro”, dijo el cerrador de los
Rangers de Texas, Shawn Tolleson antes del primer juego de la serie divisional
de la Liga Americana, el jueves en Toronto. “No hay forma de deshacerte de
alguien y respirar de alivio. Definitivamente, eso representa un riesgo. No es
una alineación sencilla en donde puedes evitar a alguien para enfrentarte al
que sigue”.
Sin embargo, en su última serie de campaña regular,
cuatro duelos ante los Angelinos de Los Ángeles, el cuerpo de abridores de los
Rangers tuvo un buen ensayo antes de encarar a los Azulejos.
“Hemos tratado de hacer un buen trabajo esta campaña
sobre mantener la mentalidad de estar siempre concentrados”, dijo Tolleson.
“Hablamos al respecto cuando jugamos contra Anaheim el otro día, lanzarle a
(Mike) Trout y a (Albert) Pujols y luego enfrentar a (C.J.) Cron, quien
realmente nos hizo daño toda la temporada”.
“Hablamos sobre como retirar a Trout y Pujols y como
uno respira, y antes de darte cuenta, Cron conecta un doble contra el muro o un
jonrón. Creo que ese tipo de preparación nos mantendrá listos para esto”,
comentó.
Sin duda un buen entrenamiento, pero la profundidad en
el orden al bate de Toronto representa desafíos más complicados, con Donaldson €”
candidato a Jugador Más Valioso, seguido de los toleteros dominicanos Bautista
y Edwin Encarnación. Respira mientras puedas, porque el torpedero Troy
Tulowitzki y el receptor Russell Martin están listos.
“Nuestra alineación es en serio”, dijo Donaldson. “Del
primero al noveno, creo que posiblemente tenemos el mejor orden al bate del
béisbol”.
Texas finalizó en tercer puesto con 751 carreras.
Toronto anotó al menos 10 carreras en 26 ocasiones
esta campaña, la mayor cantidad desde San Luis y Atlanta en 2003, al final de
la Era de los Esteroides.
“La consistencia, eso es lo que sorprende”, dijo el
pitcher de los Azulejos, R.A. Dickey. “Todos los equipos tienen cinco o seis
juegos al año en los que anotan 10 carreras, pero nosotros tenemos una ofensiva
que ha generado muchas carreras en muchos juegos. Es una base bastante
consistente”.
Además de la enorme cantidad de carreras, Toronto
también lideró Grandes Ligas con 232 cuadrangulares, 852 carreras impulsadas y
570 bases por bolas.
“Es un gran grupo de bateadores”, dijo el manager de
los Rangers, Jeff Banister. “Hay que darles crédito, los números y lo que han
hecho hablan por sí mismos”.
“Creo que hemos
elaborado un buen plan de mantenernos agresivos”, dijo Gallardo. “Obviamente
tienen un buen orden al bate, poderoso. Con los catchers hicimos un buen
trabajo de ajustar a lo largo del juego cuando tuvimos que hacerlo”.
Toronto manda a la loma al zurdo David Price, quien
tuvo marca de 9-1 con 2.30 de efectividad en 11 salidas desde que fue adquirido
de Detroit el 30 de julio.
“Lanza a 98 millas con un par de lanzamientos
quebrados. Tiene buen control”, dijo el bateador designado de los Rangers,
Prince Fielder. “No se anda con rodeos. Va tras los bateadores y no le teme al
contacto. Es un gran lanzador y será un duelo complicado”.
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