CHICAGO. AP Cuando Joe Maddon y los Rays visitaron el Wrigley Field en
agosto, el mánager habló bellezas de la Liga Nacional y del venerable estadio.
Con su impecable trayectoria, no llama la atención que los Cachorros crean que
Maddon va a tener éxito en Chicago. Maddon fue presentado el lunes como el
quinto piloto de Chicago desde el 2010. Reemplaza a Rick Rentería.
Los
Cachorros iban a retener a Rentería, pero se jugaron por Maddon cuando este
rescindió su contrato con los Rays el mes pasado. El presidente de Chicago Theo
Epstein opinó en un comunicado que Maddon “puede abordar tal vez mejor que
nadie los desafíos que tenemos por delante”. Maddon, de 60 años, tuvo marca de
754-705 en nueve temporadas con Tampa Bay.
Bajo
su conducción, los Rays llegaron cuatro veces a los playoffs, ganaron dos veces
la división Este de la Liga Americana y disputaron la serie mundial del 2008,
que perdieron 4-1 ante Filadaelfia.
Fue
elegido dos veces el mánager del año de la Liga Americana y previamente estuvo
seis años como parte del cuerpo técnico de Mike Scioscia en los Angelinos. Los
Rays terminaron 77-85 este año y Maddon se fue del equipo luego de que el
ejecutivo Andrew Friedman decidiese probar fortuna con los Dodgers. Chicago
tuvo marca de 73-89 con Rentería.
Maddon
hereda un grupo de prospectos prometedores y una nómina más cara que la que
tenía en Tampa Bay. El equipo, no obstante, viene de cinco temporadas con más
derrotas que victorias y no gana una Serie Mundial desde 1908. Epstein cree que
el equipo dará pelea en el futuro, con jugadores como el primera base Anthony
Rizzo, el paracorto Starlin Castro, quienes fueron seleccionados al Juego de
Estrellas, y los jóvenes toleteros Javier Báez y Jorge Soler, que causaron
buena impresión en sus primeros partidos en las mayores.
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