Lionel Messi anota en el extendido y Argentina le gana 1-0 a Irán en el Mundial

BELO HORIZONTE, Brasi l.-Argentina necesitó de una genialidad de Lionel Messi en los descuentos y de las atajadas providenciales de Sergio Romero para superar el sábado 1-0 a Irán y clasificarse a los octavos de final de la Copa del Mundo.

Cuando parecía que Irán le arrancaría un empate a la selección argentina, el genio del Barcelona desenfundó su zurda magistral y venció al portero Alireza Haghighi con un remate con comba desde afuera del área que se metió por un rincón del arco.

Argentina quedó como líder del Grupo F con seis puntos, aunque genera más dudas que certezas después de dos partidos decepcionantes frente a Bosnia-Herzegovina (2-1) e Irán.

El gol de Messi hubiese sido inservible de no ser por Romero, figura de la Albiceleste al atajar tres pelotas de gol.

"Chiquito" Romero salvó a los argentinos de un papelón aún mayor ante un Irán rústico pero entusiasta y que sorprendió con su contragolpe. Argentina apenas inquietó pero no lastimó.

Pese a que manejó la pelota e intentó por todo el frente de ataque, incluso bien abierto por las puntas, Argentina no pudo quebrar la muralla que levantó Irán delante de Haghighi, cuya jugada más destacada fue pasado el cuarto de hora cuando desvío con un manotazo una pelota en comba de Sergio Agüero.

Esa acción, más un cabezazo apenas alto de Marco Rojo y un tiro libre de Messi que corrió la misma suerte, fueron uno de los pocos telegramas de gol que enviaron los argentinos, que incluso se salvaron un par de veces de ir a buscar la pelota adentro.

Poco, muy poco para un equipo que atesora a "Los Cuatro fantásticos", como bautizó la prensa argentina a Messi-Agüero-Gonzalo Higuaín y Angel Di María y que volvieron a jugar juntos por un pedido de la "Pulga" del Barcelona, ya que en el triunfo el domingo ante Bosnia el técnico Alejandro Sabella plantó de entrada a otro equipo sin Higuaín ni Fernando Gago.

Con más voluntad y entusiasmo que otra cosa, Irán salió a defenderse con la rudimentaria técnica de despejar como sea, tal como lo hizo atrás Amihossein Sadeghi sacando todas por arriba y por abajo. Pero en los albores del partido le dio un susto a los argentinos cuando con muy poco casi hace mucho con centro de Ashnkan Dejagah, que sin marca alguna fue cabeceado sin fuerza por Jalal Hosseini y la pelota se fue afuera.

Y ni que hablar de la atajada de Romero al despuntar el complemento cuando le atragantó el grito de gol a los iraníes al taparle un mano a mano a Reza Ghoochannejad, quien luego se quedó unos segundos agazapado en el piso, lamentando su mala suerte, o más bien mala puntería.

Messi, sin ninguna marca pegajosa y controlado en zona, casi nunca pudo ganar en la individual y apenas ensayó alguna de sus electrizantes corridas a los 59 minutos cuando culminó la acción con un disparo rasante que se fue acariciando un palo.

"¡Olé, Olé, Olé, Messi, Messi!", cantaron entonces a coro millares de argentinos en las tribunas del estadio Mineirao, en un intento por motivar al jugador que en general jugó volcado a la derecha, pero sin tener una clara conexión con Agüero, Higüaín y Di María.

Pero tranquilos, fantásticos, que atrás está Romero.

De no haber sido por el portero suplente del Mónaco, el mediodía en Brasil se pudo haber convertido para Irán en un hermoso atardecer: corrían 67 minutos cuando Pejman Montazeri levantó un centro que cabeceó Ashkan Dejagah y el arquero argentino desvió la pelota en otra notable atajada.

Argentina cierra la primera ronda el miércoles ante Nigeria en Porto Alegre.

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Alineaciones:

Argentina: Sergio Romero, Pablo Zabaleta, Ezequiel Garay, Federico Fernández, Marcos Rojo, Javier Mascherano, Fernando Gago, Angel Di María, Gonzalo Higuaín, Lionel Messi, Sergio Agüero.

Irán: Alireza Haghighi, Mehrdad Pooladi, Jalal Hosseini, Pejman Montazeri, Amirhossein Sadeghi, Javad Nekounam,Ehasan Safi, Andranik Timotian, Masoud Shojaei, Reza Ghoochannejad, Ashkan Dejagah.

Arbitro: Milorad Mazic (Serbia).

Primer tiempo  

Argentina arrinconó a Irán pero no lo puede doblegar en un primer tiempo que terminó 0-0 el sábado por el Grupo F de la Copa Mundial.  Lionel Messi solo muestra algunos destellos de su calidad e Irán con muy poco casi hace mucho en los albores del partido cuando un tiro de Ashnkan Dejagah, sin marca alguna, fue cabeceado sin fuerza por Jalal Hosseini y la pelota se fue afuera.

Pese a que lo intentó por derecha e izquierda, con las proyecciones por esos sectores de Pablo Zabaleta y Marco Rojo, Argentina no pudo superar la barrera defensiva que dispuso Irán, con sus 10 jugadores por momentos abroquelados atrás en el estadio Mineirao.

Recién pasado el cuarto de hora, los Albicelestes pudieron enhebrar un par de jugadas con aroma a gol: primero Sergio Agüero recibió de Gonzalo Higuaín y su disparo en chanfle fue desviado por el arquero Alireza Haghighi, y después un cabezazo de Rojo se fue apenas alto.

Messi cobró dos tiros libres: el primero se fue por arriba el travesaño y el otro, en comba, terminó en un golpe de cabeza de Ezequiel Garay que también se fue alto.

Alineaciones:

Argentina: Sergio Romero, Pablo Zabaleta, Ezequiel Garay, Federico Fernández, Marcos Rojo, Javier Mascherano, Fernando Gago, Angel Di María, Gonzalo Higuaín, Lionel Messi, Sergio Agüero.

Irán: Alireza Haghighi, Mehrdad Pooladi, Jalal Hosseini, Pejman Montazeri, Amirhossein Sadeghi, Javad Nekounam,Ehasan Safi, Andranik Timotian, Masoud Shojaei, Reza Ghoochannejad, Ashkan Dejagah.

Arbitro: Milorad Mazic (Serbia).