Efe. El veterano
escolta argentino 'Manu' Ginóbili demostró una vez más su clase y fue el líder
que guió a los Spurs de San Antonio a la victoria frente a Los Ángeles Lakers
(91-79) en el primer partido de la eliminatoria de la fase final de la
Conferencia Oeste.
Ginóbili,
que salió como sexto hombre y jugó sólo 19 minutos, aportó 18 puntos al anotar
6 de 13 tiros de campo, incluidos 3 de 5 triples, y 3-3 desde la línea de
personal, repartió tres asistencias, capturó dos rebotes y recuperó dos
balones. El internacional argentino dio toda una lección de baloncesto y rompió
la inercia negativa que tenían los Spurs en su juego ofensivo hasta la recta
final del tercer periodo al lograr los puntos decisivos. El ala-pívot Tim
Duncan, de 37 años, hizo su trabajo con un doble-doble de 17 tantos, tuvo 10
rebotes y tres recuperaciones de balón.
El
base francés Tony Parker, aunque falló 13 tiros de campo al final consiguió 18
puntos, repartió ocho asistencias, capturó tres rebotes y recuperó tres
balones. El alero Kawhi Leonard tampoco brilló en el ataque (8 puntos), pero
hizo una gran labor bajo los aros al capturar 11 rebotes, incluidos nueve
defensivos, repartió dos asistencias, recuperó dos balones y puso dos tapones,
que lo dejaron como el líder del equipo en esa faceta del juego.
El
pívot brasileño Tiago Splitter jugó 29 minutos y perdió el duelo individual que
mantuvo con Dwight Howard. Jugó 29 minutos en los que anotó dos puntos (0-4,
0-0, 2-2), capturó cuatro rebotes y repartió cuatro asistencias. Howard
encabezó el ataque de los Lakers con un doble-doble de 20 puntos, 15 rebotes y
dos tapones, pero tuvo cuatro pérdidas de balón y nunca surgió como el líder
que el equipo necesitaba para ganar.
Lo
mismo sucedió con el ala-pívot español Pau Gasol, que logró cifras dobles de 16
tantos y 16 rebotes en los 43 minutos que jugó, pero falló en las acciones
decisivas del tercer y cuarto periodo. Gasol anotó 7 de 16 tiros de campo y 2-4
desde la línea de personal, 15 de los 16 rebotes fueron defensivos, repartió
seis asistencias y recuperó dos balones.
Indiana 107, Atlanta 90
El
alero Paul George logró un triple doble (23 puntos, 12 asistencias, 11 rebotes)
y lideró el ataque balanceado de los Pacers de Indiana, que se impusieron por
paliza de 107-90 a los Hawks de Atlanta en el partido inaugural de la serie de
la primera ronda de la Conferencia Este.
George
fue una auténtica pesadilla para la defensa de los Hawks, que nunca pudieron
controlar sus penetraciones a canasta y, aunque falló diez de trece tiros de
campo, desde la línea de personal estuvo inspirado al anotar 17 de los 18 lanzamientos
que hizo.
El
alero franquicia de los Pacers, que logró su primer triple-doble en la fase
final, también impuso su presencia en el juego defensivo al capturar nueve de
los once rebotes que tuvo en el partido bajo el aro del equipo de Indiana. Junto
a George, otros cinco jugadores de los Pacers tuvieron números de dos dígitos,
incluidos los restantes cuatro titulares.
El
base George Hill aportó 18 puntos, a pesar de jugar con dolencias en la ingle
izquierda, mientras que el pívot jamaiquino Roy Hibbert logró 16 tantos,
capturó ocho rebotes y puso dos tapones. El escolta Lance Stephenson y el
ala-pívot David West anotaron trece tantos cada uno y el segundo también
capturó nueve rebotes, que lo dejaron como el segundo mejor del equipo en esa
faceta del juego.
El
escolta-alero Gerald Green fue el sexto hombre de los Pacers al encestar once
puntos que ayudaron a los Pacers a concluir el partido con un 45 (35-78) por
ciento de acierto en los tiros de campo y el 37 (7-19) de triples, comparados
al 50 (38-76) y 41 (7-17), respectivamente de los Hawks. Las claves del triunfo
de los Pacers estuvieron en el dominio del juego bajo los aros al capturar 48
rebotes por 32 de los Hawks, que sólo anotaron siete de catorce tiros de
personal por 30 de 34 del equipo de Indiana.
La
victoria permitió a los Pacers (1-0) comenzar una serie de fase final con
triunfo por primera vez desde la temporada del 2006 y volvieron a ser el equipo
ganador que luchó durante toda la temporada regular por tener la segunda mejor
marca de la Conferencia Este, que perdió en la recta final con los Knicks de
Nueva York. Los Pacers concluyeron la temporada regular con su peor rendimiento
en el campo y cinco derrotas de los últimos siete partidos disputados.
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