Detroit envió los Yankees al al banco. Valverde salvó Canó la sacó.

NUEVA YORK -- Los Tigres atacaron temprano al novato Iván Nova, Víctor Martínez remolcó la carrera decisiva, y Doug Fister y el bullpen aguantaron en un tenso trámite para que Detroit venciera el jueves 3-2 a los Yankees de Nueva York en el quinto juego de la serie de primera ronda en los playoffs de la Liga Americana.

José Valverde sacó en fila a los tres bateadores en el noveno inning, cerrando con un ponche a swing perdido de Alex Rodríguez para el último out. Detroit se medirá desde el sábado contra los Rangers de Texas por el campeonato de la Liga Americana. Fue la segunda vez en seis temporadas que los Tigres dejan en el camino a los Yankees en la ronda divisional de los playoffs. Don Kelly y Delmon Young pegaron jonrones consecutivos en el primer inning ante el dominicano Nova, quien apenas duró dos episodios. "Sacamos esta victoria con agallas, particularmente tomando en cuenta todas las oportunidades que ellos tuvieron", dijo Kelly.

El venezolano Martínez remolcó con sencillo la tercera anotación, que resultó la que marcó la diferencia, ante CC Sabathia en el quinto. Sabathia lanzó como relevista por primera vez en su carrera. Dentro de un carrusel de lanzadores, el as de los Yankees fue uno de los siete serpentineros que empleó el manager Joe Girardi.

Fister, el abridor de Detroit, cubrió cinco entradas. El resto estuvo a cargo del bullpen, incluidos los dominicanos Joaquín Benoit y Valverde, quienes sacaron los últimos ocho outs.

Robinson Canó sacudió un jonrón solitario en el quinto y Nueva York fabricó su otra carrera mediante un boleto con las bases llenas en el séptimo. Para los Tigres fue un desenlace de puro nervio, aferrándose a su delantera con las uñas. El momento más dramático fue en el séptimo, en el que Benoit entró por Max Scherzer. Antes de iniciar su trabajo, el dominicano tuvo que quitarse una curita del rostro con la que estaba tapando un vello enterrado. Benoit dejó entrar una carrera al transferir a Mark Teixeira. Pero el derecho ponchó a Nick Swisher con una recta para preservar la ventaja

Por los Tigres, los venezolanos Miguel Cabrera de 3-0, Víctor Martínez de 4-1 con una empujada, Magglio Ordóñez de 3-2. Los dominicanos Jhonny Peralta de 3-0, Ramón Santiago de 4-0. Por los Yankees, el dominicano Robinson Canó de 5-2 con una anotada y una producida. El boricua Jorge Posada de 4-2.